O Poder das Relações no Desenvolvimento Profissional
Ao longo de toda a nossa carreira, o networking desempenha um papel crucial no desenvolvimento pessoal e profissional. Contudo, para além de ser um meio para alavancar objetivos profissionais, é, na verdade, uma prática que vai muito além da simples troca de contactos; é também um facilitador do sentido de pertença e da construção de comunidades coesas e solidárias.
Segundo Ibarra e Hunter (2007), "Networking is not just a mere exchange of information with others or the direct solicitation of favors; it is about establishing long-term relationships of mutual benefit." Essas relações, construídas com base na confiança e na reciprocidade, são essenciais para criar redes que oferecem suporte emocional e profissional ao longo da carreira.
De acordo com estudos de psicologia do desenvolvimento, a construção de redes ao longo de toda a carreira é vista como uma atividade que não só facilita o crescimento profissional, mas também promove a aprendizagem contínua e a resiliência em momentos de mudança.
A carreira de uma pessoa é uma jornada que atravessa diversas fases, desde a inserção no mercado de trabalho até à reforma. O networking assume diferentes papéis; se no início funciona como um catalisador para a descoberta de novas oportunidades, como estágios ou mentores que possam guiar o desenvolvimento inicial, mais tarde, torna-se essencial para progressões de carreira e transições importantes, tais como mudanças de empresa ou reposicionamento profissional.
Estar bem conectado aumenta exponencialmente as possibilidades de se deparar com novas oportunidades. Granovetter (1995), indica "até 70% das vagas nem chegam ao mercado, mas são preenchidas por meio de redes de contacto." Assim, o networking é um facilitador direto de mobilidade e crescimento dentro do mercado de trabalho.
Além de ser um trampolim para novas oportunidades, o networking também proporciona uma rede de suporte. Momentos de crise, como mudanças imprevistas de emprego ou dificuldades no ambiente de trabalho, podem ser suavizados pela ajuda de pessoas de confiança dentro da nossa rede. Este tipo de suporte vai além do âmbito profissional, oferecendo acolhimento emocional que contribui para a resiliência e a adaptação em tempos difíceis.
Sentir-se parte de um grupo é uma necessidade humana fundamental. Conexões genuínas entre pessoas com interesses ou experiências partilhadas formam a base de uma rede que se desenvolve ao longo do tempo, não apenas com o intuito de “trocar favores” profissionais, mas também como uma forma de apoiar e ser apoiado. De acordo com Wenger (1998), comunidades de prática permitem que os membros "aprendam uns com os outros através de uma partilha contínua de conhecimentos, ferramentas e experiências."
Um dos maiores benefícios de redes sólidas e coesas é a capacidade de fomentar comunidades de aprendizagem contínua. Especialmente em contextos educacionais ou de alumni, as redes criadas tornam-se comunidades de prática, onde a partilha de conhecimento e experiências continua muito além da sala de aula. Isso fortalece tanto o crescimento individual quanto o coletivo, criando uma comunidade resiliente e inovadora.
Por isso, existem muitos motivos para a realização de eventos de reencontro que mantêm vivas essas redes, durante os quais o networking pode ser revitalizado e reforçado ao longo do tempo, contribuindo para a evolução contínua dos seus membros.
Quando cultivado de forma contínua e genuína, o networking tem um impacto profundo na vida profissional e pessoal. Mais do que um recurso de curto prazo, é uma ferramenta poderosa para o crescimento ao longo de toda a carreira, permitindo que as pessoas se conectem, aprendam e evoluam juntas.
